被批時的鄧先生

對於“文革”時期人們的思想狀況，鄧先生與那些標榜自外於“文革”影響的議論者根本不同，他坦承自己與大家一樣，說“在當時的氣氛下，大家都像喝了迷魂湯”，跟著當時的風氣走了。這不僅真實、形象地表達了當時“從舊社會過來的知識分子”的思想狀態，也的確反映了當時高校大多數知識分子的思想狀態。在北大歷史系1997年春節團拜會上，鄧先生說了這麼一段話：“老實說，我在‘文革’中沒有吃過太大的苦頭，我的原則是好漢不吃眼前虧。”其實，鄧先生在1966年就被劃入“牛鬼蛇神”的隊伍，以“反動權威”的罪名成爲革命的對象，接受各種批鬥和勞改。而他的倔強依然不改，“那時每逢批鬥，按例必先由紅衛兵向群衆介紹被鬥人的罪狀。那時每逢鬥到鄧先生時，紅衛兵必宣布其罪狀曰‘他解放前是胡適的秘書！’而每說到此，不論任何場合，鄧先生必立即打斷他的話，用那斬釘截鐵、鏗鏘有力的濃厚山東口音反駁說‘我不是胡適的秘書，我是北大校長室的秘書！’針鋒相對，絕不含糊。”

——陳來：《燕園問學記·醉心北大精神的史家——鄧廣銘先生紀念集讀後》，頁143。